A rodeó

Rodeó egy sport, ami a nagyüzemi marhatenyésztésből született az amerikai nyugaton, a gyökerei a XIV. századig nyúlnak vissza. A spanyol konkvisztádorok és a gyarmati mexikói telepesek honosították meg és terjesztették el a lovas szarvasmarhatartást. A Polgárháború után érkezett el a marhaterelések, nagy ranchek és cowboyok kora. A marhát terelő cowboyok rendszeresen versengtek egymással, innen erednek a rodeó versenyszámai. A rodeó egy professzionális sporttá fejlődött tovább férfiak és nők számára egyaránt, az utánpótlást pedig az ifjúsági rodeószervezetek biztosítják.

Az 1880-as évek végére a nyitott legelők megszűntek, a szarvasmarhaiparnak már kevesebb cowboyra volt szüksége. Ahogy a közösségek megbomlottak, néhány ünnepély - főleg a Függetlenség Napja - adott esélyt a cowboyoknak, hogy versengjenek a más ranchekről jövő társaikkal a lovak betörésében és lasszózásban. Nemsokára ezek a helyi események hagyománnyá váltak. Mivel sok cowboy munkája csak szezonális volt, néhányuk vadnyugati showműsorokban lépett fel. Ezek a showműsorok ismertették meg kelettel és végül Európával a rodeót. Az 1920-as évekre a rodeó hagyományos eseménnyé vált néhány keleti városban is. New York Cityben, a Madison Square Garden Rodeó néha 30 napig is tartott, amit egy kéthetes rodeó követett Bostonban, ez hozott országos ismertséget a sportnak.

Az 1920-as évek végén megpróbálták hivatalossá tenni a sportot, 1929-ben alakult meg az Amerikai Rodeó Szövetség, de az alapítók nem cowboyok, hanem a szponzorok és a szervezők voltak. Megalkották a szabályokat és a pontrendszert, felügyelték a bíráskodást, és kialakítottak egy korrekt díjazási rendszert. 1939-ben a cowboyok létrehozták a saját szövetségüket, a Cowboy Turtle Associationt (CTA). A CTA elsődleges célja a cowboyok hasznának és hírnevének növelése és az igazságosabb bíráskodás bevezetése volt. Az 1945-ben a CTA átszerveződéséből alakult meg a mai Professional Rodeo Cowboys Association (PRCA), akik végül szabványosították a versenyszámokat és egységesítették a szabályokat. Hét hivatalos versenyszám van: vad ló betörése, vad ló szőrén lovaglása, bikalovaglás, borjúlasszózás, bika ledöntése, csapatos lasszózás és az egyetlen női versenyszám, a hordókerülés. A versenyszámok pontozása idő vagy bírálás alapján történik. A versenyzők pénzdíjakért küzdenek, minden megnyert dollár egy bajnoki pontot ér, ez alapján számolják ki, hogy ki lesz a világbajnok.